لقد أسست جامعة الاتحاد لتساهم في التنمية الشاملة التي يعيشها مجتمع الإمارات في ظل دولة الاتحاد، وذلك ببناء الشخصية الواعية المتكاملة للطالب الجامعي سواءً من أبناء الإمارات أو الوافدين إليها. وتحرص الجامعة على تقديم تعليم متميز يجمع بين أصالة المجتمع العربي المسلم من ناحية، والمعاصرة المنفتحة على التجارب العالمية المبدعة في جوانبها العلمية والإنسانية من ناحية أخرى.

وفكرة إنشاء الجامعة جاءت استجابة للدعوة المتواصلة من صاحب السمو الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان رئيس دولة الإمارات-رحمه الله-،وحثه الدائم للمتعلمين من أبناء الوطن للمساهمة في تنمية وتطوير وطنهم، وكذلك تشجيعه المستمر للمبادرات العلمية والاقتصادية التي تعود بالخير على المواطنين والمقيمين في الدولة على حد سواء. وكانت جامعة الاتحاد ترجمة فعلية وواقعية لتوجيهات صاحب السمو الشيخ صقر بن محمد القاسمي عضو المجلس الأعلى حاكم رأس الخيمة ، وحرصه على جعل العلم والتعلم من أولويات الأمة؛ نظراً لمساهمتهما بشكل كبير في بناء ورقي المجتمعات والمحافظة على ثقافة وهوية الأوطان.

تعتمد الجامعة في برنامجها الدراسي على نظام الساعات المعتمدة المطور ليلائم متطلبات وقيم مجتمعنا العربي والإسلامي ويلبي حاجات سوق العمل في دولة الإمارات بصورة خاصة والمنطقة العربية بصورة عامة.
يعتبر التعلم الذاتي للطالب هدفاً ومهارة تسعى الجامعة لتحقيقه من خلال الوصول المباشر إلى مصادر المعلومات المختلفة، سواء منها المراجع والمجلات المتوفرة داخل مكتبة الجامعة أو المصادر العلمية والميدانية المتوفرة في المجتمع أو المكتبة الإلكترونية ومراكز المعلومات التي تشترك فيها الجامعة عبر الشبكة الدولية للمعلومات.

تحرص الجامعة على تحقيق العلاقة الأكاديمية الواعية بين الطالب وأستاذه من خلال الموازنة بين الإرشاد الأكاديمي المستمر من جهة واعتماد الطالب على نفسه في تحديد برنامجه والمساقات التي يختار التركيز عليها من جهة أخرى. ولتعميق هذه العلاقة يرتبط الطالب بشبكة معلومات الجامعة الموصولة بشبكة الإنترنت، التي تمكنه من الاتصال بأساتذته والاطلاع الدائم على ما يحتاجه من معلومات وتمارين وحلول.

تسعى الجامعة لبناء شخصية الطالب القادر على أن يكون إيجابياً وفاعلاً في المجتمعات المعاصرة وقائداً في حياته العملية. وذلك من خلال قاعدة علمية واسعة وبرامج تخصصية دقيقة وتطبيقات حياتية وأنشطة طلابية.
تقيم الجامعة علاقات تعاون مع عدد من أهم الجامعات العربية والأوروبية والأمريكية وذلك لتبادل الخبرات والمعلومات والأساتذة وكذلك تيسير انتقال الطلبة من جامعة لأخرى، وإتاحة الفرصة لخريجي الجامعة لإكمال دراساتهم العليا في الخارج.